电子烟研发的初衷是香烟的危害太过巨大，为了能减轻吸烟对身体带来的危害，电子烟应运而生，没有烟油，没有焦油，电子烟的危害相对香烟大大的减轻了。
虽然电子烟没有传统香烟的焦油、悬浮微粒等有害成分，但部分电子烟的尼古丁含量却超标，有些甚至远远高于普通香烟。然而，电子烟不能切断吸食者对尼古丁的依赖，烟瘾问题也便很难彻底解决。
电子烟的成功证明了电子烟可以替代香烟的可能性，但是电子烟也因为它的有点让很多之前不是烟民的民众开始使用电子烟，他们并不是使用电子烟来减轻香烟的危害，只是单纯的喜欢电子烟而已，所以电子烟既能减轻危害但也能带来危害，电子烟在替代香烟的同时又打开了新的潘多拉魔盒，带来的新的问题。
电子烟的构造有由四大部分组成：电池，控制系统，储油系统和雾化系统。烟油是电子烟的消耗品，起到关键的作用，烟油中主要包含：尼古丁、植物甘油和食用香精等。烟油通过雾化系统，将烟油雾化,最终产生蒸汽，模拟吸烟时吞吐云雾的真实视感。
尽管电子烟没有传统香烟的一氧化碳、悬浮微粒以及烟草未完全燃烧产物等有害成分，但是电子烟雾化加热后所产生的烟雾并非我们常识中认为的“水蒸气”，而是一种气溶胶——悬浮在气体中的固体或液体形成的胶状物，形成了一种新的空气污染源。其中雾化仓在生产和灌注过程中也可能会带入一些重金属物质。导致最终人们吸入体内的电子烟成分可能包括：颗粒物质、某些挥发性有机化合物、某些重金属和尼古丁成分。与此同时，尽管食用香精可以食用，但雾化后进入肺中是否安全也需要进一步的验证和研究。
目前世界卫生组织已明确指出：电子烟有害公共健康，不推荐作为一种戒烟手段。前几年权威医学期刊BMJ发表了一篇关于电子烟的综述。对电子烟的危害进行了评估，大意如下：
1.科学家通过十几年才搞清了传统烟草与肺部疾病的关系。而目前电子烟的科学研究仅仅才做了五年左右，还需要更多时间和“小白鼠”去验证其产生的危害。
2.目前电子烟是否比传统烟草更健康还不确定，尽管其某些方面优于传统烟草，但是电子烟对呼吸系统健康的影响是否小于传统烟草，基于目前科研数据还不足以确定。
3.大量的流行病学研究表明，青少年电子烟使用者的呼吸道症状有所增加。许多研究表明，电子烟会对整个肺部产生影响，引发肺部细胞基因突变，从而造成肺部损伤和免疫抑制的风险，例如增加了对细菌或病毒感染的易感性。
4.雾化仓的烟油中的成分包括：尼古丁、植物甘油和食用香精等，所有成分在某些浓度以上均会对人体产生有害影响。但由于电子烟消费行为差异巨大，无法获知消费者在一定时间内各成分暴露的确切浓度。
新的潘多拉魔盒已被打开，电子烟并不是安全无害的，非烟民不建议购买使用，电子烟最终能带来是什么样的变化我们翘首以待。